Der Botanische Garten in Augsburg zeigt jedes Jahr von Mitte Februar bis Ende der Osterferien im Glaspavillon eine Ausstellung von Tropenschmetterlingen. Für mich ist es ein Muß, jedesmal dorthin zu fahren. Auch wenn im Freigelände noch nicht sehr viel blüht, sind die Schmetterlinge alleine einen Besuch wert.

Schmetterlinge sind mit fast 200.000 Arten nach den Käfern die zweitgrößte Insektengruppe.

Sie haben sechs Beine, einen aufrollbaren Saugrüssel und vier mit winzigen Schuppen bedeckte Flügel. Die Schuppen verleihen den Flügeln die Farbe und vielgestaltige Muster. Die Lebensdauer der Schmetterlinge beträgt nur wenige Wochen. Nach dem Schlüpfen aus der Puppe behalten sie ihre Größe und ihre Hauptaufgabe ist die Fortpflanzung. Die Weibchen legen bis zu 400 Eier. Das Raupenstadium ist die Hauptwachstumsphase. Vom Schlupf aus dem Ei bis zur Verpuppung vertausendfachen sie ihr Gewicht. Da der Chitinpanzer der Raupen nicht mitwächst, müssen sie sich mehrmals häuten. Oft sind die Raupen an bestimmte Futterpflanzen gebunden, auch die Schmetterlinge bevorzugen manchmal bestimmte Pflanzen zur Nahrungsaufnahme.

Die in der Ausstellung gezeigten Schmetterlinge stammen sämtlichst aus kontrollierten Zuchtfarmen tropischer Länder.